Después de casi dos décadas de negociaciones intermitentes, la Unión Europea y la India han finalizado uno de los acuerdos de libre comercio (TLC) más ambiciosos de la última década, abriendo sus mercados mientras protegen sectores sensibles. Se espera que los beneficios sean graduales, pero ya ofrecen perspectivas tangibles para bienes, servicios e inversiones en ambas partes.
Cifras clave:
- 97%: nivel de apertura arancelaria en ambos lados
- 50%: aranceles de EE. UU. aplicados a la India desde 2025… hasta un nuevo acuerdo comercial EE. UU./India anunciado en febrero
- 144: número de subsectores de servicios cubiertos por el acuerdo
Veinte años de espera para un cambio estratégico
Tras casi veinte años de negociaciones, interrumpidas en varias ocasiones desde 2007, la Unión Europea y la India finalmente han logrado concluir un acuerdo de libre comercio de alcance excepcional. Las conversaciones se habían estancado durante años debido al acceso a los mercados automotriz, agrícola y lácteo, antes de reanudarse en 2022 y acelerarse repentinamente en 2025. Lo que está en juego es considerable: juntos, la UE y la India representan cerca de una cuarta parte del PIB mundial y un tercio del comercio internacional. El acuerdo busca estructurar y asegurar una relación comercial que ya estaba en rápida expansión, siendo la UE el principal socio comercial de la India desde 2006.
Un acuerdo de apertura masiva en un contexto geopolítico tenso
El acuerdo establece un nivel de apertura comercial sin precedentes: la UE liberaliza el 97% de sus líneas arancelarias para las exportaciones indias —el 91% de forma inmediata—, mientras que la India reduce gradualmente sus aranceles sobre más del 97% de las importaciones europeas, con avances clave en servicios, propiedad intelectual y varios sectores estratégicos, pese a mantener protecciones en automóviles, agricultura y acero.
Su firma responde a un entorno geopolítico inestable: desde 2025, Estados Unidos ha impuesto aranceles acumulados del 50% a las exportaciones indias; la pérdida parcial del Sistema Generalizado de Preferencias (SGP) ha debilitado el acceso de la India al mercado europeo, y Nueva Delhi busca asegurar un marco más estable. Para la UE, el acuerdo forma parte de una estrategia de diversificación, autonomía comercial y reafirmación del libre comercio frente a las tensiones globales.
Este acuerdo marca un punto de inflexión para las economías europea e india: redefine el acceso a los mercados, asegura cadenas de valor clave y, por primera vez en dos décadas, crea un marco comercial capaz de amortiguar los choques geopolíticos.
Markus Kuger, Economista para Alemania, Coface.
Un acuerdo ambicioso pero con riesgos estructurales persistentes
Si bien el acuerdo abre significativamente los mercados, conlleva riesgos importantes que podrían limitar sus efectos económicos.
Riesgos económicos y sectoriales
En sectores clave como el automotriz, la reducción de aranceles en la India —de 70–110% a 10%— representa una apertura real, pero resulta insuficiente para romper las limitaciones estructurales del mercado: predominio de vehículos de dos ruedas (80% de las ventas), baja tasa de propiedad de automóviles, alta concentración de fabricantes locales y cuotas limitadas a 250,000 vehículos al año para exportaciones europeas.
En los sectores del acero y los químicos, los productores indios seguirán sujetos a los estándares europeos más estrictos, en particular al mecanismo de ajuste en frontera por carbono (CBAM), cuya aplicación podría generar costos adicionales de más de 200 euros por tonelada para ciertos aceros. La UE prevé destinar 500 millones de euros para apoyar la descarbonización en la India, pero estos montos no serán suficientes para compensar completamente los efectos de las nuevas restricciones.
Riesgos relacionados con la demanda global
En el sector textil/confección, las ganancias derivadas del acceso libre de aranceles al mercado europeo podrían verse limitadas por la persistente debilidad de la demanda en Europa, así como por la competencia de proveedores que seguirán beneficiándose de acceso preferencial hasta 2029 (en particular Bangladesh).
Riesgos políticos y de implementación
El precedente del acuerdo UE–Mercosur, que sigue bloqueado, demuestra que un acuerdo puede quedar suspendido pese a su firma política. Aunque la ausencia de productos agrícolas sensibles hace que el acuerdo UE–India esté menos expuesto, no se puede descartar un revés político. Del lado indio, los riesgos son menores, pero medidas paralelas —como la mejora de los visados de negocios— dependen de los Estados miembros y podrían no implementarse con rapidez, generando tensiones y retrasos.
Riesgos de calendario
La magnitud de los beneficios dependerá en gran medida del ritmo de implementación: en varios sectores, la reducción de aranceles se aplicará de forma gradual durante 5 a 7 años, o incluso más (como en plásticos). Esto genera un riesgo de decepción para las empresas europeas, que podrían percibir los beneficios solo a largo plazo, mientras que ciertas restricciones regulatorias se aplican de manera inmediata.
