¡Amantes del chocolate, el mercado del cacao está en caída libre! Los precios se han desplomado un 45% desde enero, borrando dos años de máximos históricos y reconfigurando la industria. ¿Qué hay detrás de esta dulce sorpresa y qué significa para productores y consumidores?
Cifras clave:
- 45% = caída en los precios del cacao desde enero de 2025
- $5,000 = precio actual por tonelada de cacao
- 60% = participación de Costa de Marfil y Ghana en la producción mundial de cacao
Tras dos años de tensiones, la corrección actual está llevando los precios del cacao a niveles más racionales. Sin embargo, sería ilusorio hablar de normalización: el sector sigue siendo frágil debido a limitaciones estructurales y a una concentración geográfica muy elevada de la producción de granos.
Simon Lacoume, economista sectorial.
Un mercado en plena corrección
Después de alcanzar casi los $12,000 por tonelada a finales de 2024, el cacao cotiza ahora en torno a los $5,000 por tonelada, lo que supone una caída de más del 50% en un año. Esta fuerte disminución se explica por dos factores: previsiones optimistas de cosecha en Costa de Marfil y el fin de la especulación que impulsó el alza de precios en 2024. A pesar de esta caída, los precios siguen siendo el doble del promedio registrado entre 2012 y 2022 ($2,525/tonelada).
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Tensiones estructurales persistentes
Aunque los efectos de El Niño y del virus del swollen shoot han disminuido, el déficit de oferta persiste y los problemas de 2024 continúan. Las plantaciones están envejeciendo, la inversión sigue siendo insuficiente y la producción está altamente concentrada geográficamente. Costa de Marfil y Ghana representan juntas cerca del 60% de la producción mundial, cifra que asciende al 70% si se incluye el resto de África Occidental. El sector del cacao es, por tanto, extremadamente vulnerable a cualquier interrupción del suministro en esta región.
Una demanda global sólida
El consumo de chocolate sigue creciendo, impulsado por Asia y los segmentos premium. Los chocolates éticos, orgánicos y con bajo contenido de azúcar están ganando terreno, al igual que el cacao certificado (Fairtrade, Rainforest Alliance). Al mismo tiempo, países productores como Costa de Marfil y Ghana buscan aumentar la proporción de molienda local para capturar mayor valor.
Sostenibilidad y diversificación
África Occidental sigue dominando, pero América Latina, en particular Ecuador, aspira a superar a Ghana para 2027, con el objetivo de alcanzar una producción de 650,000 toneladas de cacao al año. Las iniciativas de trazabilidad impuestas por la UE y el mecanismo de Precio de Referencia para un Ingreso Digno (PRRD) implementado por los gobiernos de Ghana y Costa de Marfil —que establece un precio mínimo al productor (farm gate) de $3,408/tonelada en Ghana y $2,650/tonelada en Costa de Marfil— están, al mismo tiempo, aumentando la presión hacia una cadena de suministro más sostenible y transparente.
